Oljor, av vegetabiliskt ursprung, fungerar som bindemedel för pigmenten och utgör skydd för finishen. Flera typer av oljor används inom oljemåleriet och valet av olja görs med bl.a. följande i åtanke: pastans önskade tjocklek, textur, gulning, effekt på toner, torktid och filmens mekaniska hållfasthet. Ofta har konstnären sitt eget recept och använder en eller flera oljor.